Далёкий путь

[Бледный]

Инквизитор зашёл в помещение информатория, поправил инсигнию и сел за терминал.
- Брат Лоссэн? Не ожидал увидеть вас здесь!
Лоссэн повернул голову и криво улыбнулся высокому человеку в силовой броне. Необычно длинные волосы, уложенные в тугой хвост, странно сочетались с аугметическим имплантом, закрывающим левый глаз.
- Как и я вас, брат Айзен. Текущее расследование поглощает всё моё внимание.
- О да, я уже наслышан. Говорят, вы нашли продолжение этого еретического текста?
- Воистину так, брат. Он достался мне дорогой ценой, и должен быть должным образом исследован, прежде чем мы примем решение о его уничтожении.
- Вы позволите ознакомиться?..
- Разумеется. Здесь нет следов варпа, еретичны сами мысли автора... К сожалению, мы не смогли пока установить происхождение текста.
Лоссэн ввёл авторизационный код, и на гололитическом экране замерцали мелкие строчки. Айзен присел рядом, прислонив к столу энергетический молот, и оба инквизитора погрузились в чтение.

(Для тех, кто не понял - продолжение я написал. В комментариях.)

@музыка: Blackmore's Night - Morning star

@настроение: Удовлетворение

@темы: Рассказы

Comments

[Бледный]

Индия впечатляла. Впечатляла настолько, что Айри начала ненавидеть эту страну с первой минуты визита. Пробираясь вместе с Каи по узким улочкам, она мечтала лишь об одном - глотке свежего воздуха. И ещё – оказаться как можно дальше от этой людской клоаки...
К ним, заприметив белую кожу, липли попрошайки и нищие всех мастей. Каи грубо отталкивал их с дороги, а одного резко и коротко пнул ногой в тяжёлом ботинке – грязный полуголый мужчина неопределённого возраста с визгом отлетел в сторону.
- Ты чего?
- Заслуженное наказание. Он хотел испачкать экскрементами нашу обувь, а затем попросить денег за чистку. Здесь такое бывает.
Несколько прохожих, возмущённые поступком Каи, умолкли, как только он вперил в них тяжёлый взгляд.
Ангел, спустившийся в ад. Именно так, без лишней скромности, чувствовала себя Айри. Люди толпились везде. Люди сидели на тротуарах. Люди, без всякого смущения, испражнялись прямо на улицах. Она с трудом подавила рвотный рефлекс. Через несколько минут переулок вывел к широкому проспекту. Здесь проезжали машины и дышалось немного легче. Поймав старенькое такси, они некоторое время колесили по городу, пока, после очередного поворота, за окном не открылся океанский простор. Высадившись, они пошли к берегу, утыканному бетонными волноломами. Здесь тоже было полно людей, и Каи с трудом нашёл место на широком бетонном ограждении пляжа. Ветер с моря позволил снять трижды благословенный Айри респиратор, и она жадно припала к бутылке с очищенной водой, предусмотрительно включённой в комплект снаряжения.
Шум прибоя... Солнце... Если закрыть глаза, можно представить себя где-нибудь в другом месте. Там, где не возвышается за спиной мрачный город, где вокруг не толпятся чужие люди... Запах. Что-то не то. Она открыла глаза, наклонилась и посмотрела на воду. Так и есть. Больше всего то, что плескалось внизу, напоминало раствор грязи обыкновенной.
- Это Бенгальский залив. Не самое лучшее место для купания.
- Да уж... Пошли отсюда. На эту лужу тошно смотреть.
- Здесь на всё смотреть тошно. Но некоторым туристам нравится. А если поехать на закрытые курорты для иностранцев – контраст будет ошеломительный.
- Почему они так плохо живут?
- Если бы я знал ответ на этот вопрос, ты была бы мне не нужна. Могу лишь сказать – они размножаются с большой скоростью, а правительство не может или не хочет мешать. Вдобавок, здешний народ не привычен активно действовать. Они не желают что-то менять.
- То есть, всё будет так же плохо и даже хуже?
- Да. Если они не одумаются или их не остановить.
- Мрачная перспектива...
Они добрались до улицы, ведущей вдоль берега, и зашли в достаточно презентабельное кафе.
- Кушать здесь довольно рискованно... Можно заразиться какой-нибудь дрянью. Но отдохнуть в кондиционируемом помещении вполне допустимо. Сейчас я что-нибудь закажу...
В этот момент дверь на улицу распахнулась, и в кафе вошли четверо полицейских. Оглядев полумрак помещения, все четверо направились к путешественникам.
- Какая ирония. Полиция здесь работает так себе... Видимо, мы выглядим очень уж подозрительно.
- Ещё бы. Разгуливаем тут, как солдаты на оккупированной территории.
- Ладно... Пора идти дальше.
Растворившиеся в воздухе подозрительные иностранцы так и не попали ни в один полицейский отчёт.

***

И снова калейдоскоп картин. Двое шли сквозь мир, и мир оставлял несмываемые следы в их душах, отражался в глазах, неторопливо тёк мимо...
Появившись в Бразилии, они видели огромных размеров вырубки, залитые солнцем, мёртвые пространства, на которых когда-то стояли деревья. Видели множество машин, вгрызающихся в беззащитный лес, оттесняя его всё дальше и дальше...
Голые сухие равнины Африки, опустошённые и бесплодные.
Грязные заводы Китая, мрачные корпуса на окраинах городов и по берегам рек, дым и сточные трубы... Они поспешили убраться оттуда как можно быстрей.
Однажды огромные заводские здания возникли прямо перед ними, и Каи чуть ли не силой натянул на неё противогаз – воздух был действительно ядовит. Обшарпанный промышленный городок на Урале. Россия. От серых домов веяло беспросветной тоской и безысходностью, лица людей – бледны, в небе – пелена, создаваемая заводом.
Остановившись среди деревьев у огромной лощины, заполненной мусором, они немного передохнули. С другой стороны проходило шоссе, по которому двигались автобусы, автомобили, грузовики... Каи расстелил на земле плёнку, и они устроили пикник на краю грандиозной свалки.
- Где мы есть?
- Япония. Страна корпоративной идеологии.
- А-а-а...
- У них есть проблемы с мусором. Из него даже создают острова...
- Трудно не заметить такую проблему – Айри указала бутербродом на царство отходов.
- А ещё они любят скрывать данные об экологических катастрофах, отстаивая так называемую «честь компании». Впрочем, как и везде.
Каи разлил сок в маленькие складные стаканчики.
- Ты что, хочешь исправить человечество, но не знаешь, как это сделать?
- А человечество можно исправить? Хорошо, если так...
Айри не нашлась, что ответить.
Они подкрепились колбасой, хлебом, соком и бисквитным рулетом (Каи съел большую часть), собрали и завернули в плёнку оставшийся мусор. Взмах руки – и пакет превратился в горстку серого пепла. Не было ни огня, ни дыма.
- Настоящий маг.
- Нет, не настоящий. Но всё же маг.
Бросив последний взгляд на отходы цивилизации и бетонированный склон над дорогой, спутники устремились вперёд. Никто так и не заметил ни их появление, ни уход.

***

Вперёд, вперёд и вперёд. Сквозь рукотворную тьму горящих нефтяных шахт, сквозь пламенный ад лесных пожаров, мимо заливов и рек, где нет ничего живого, по мёртвой, потрескавшейся земле новосотворённых пустынь. Айри превратилась в немого свидетеля грехов человечества, и масштаб сотворённого ужасал. Планета умирала. Её убивали медленно и жестоко – металлом, огнём и ядом. Там, где проходил безжалостный каток цивилизации, не оставалось места для жизни. На этой дороге Айри познала гнев...
Очередной прыжок бросил их в нежданную тишину. Воздух не пах гарью. На земле – трава. В голубом небе висят белые облака.
Каи огляделся.
- Надень новый респиратор. Немедленно.
- Зачем? Что случилось?
- Надень! Мы попали в Чернобыль.
От этого слова похолодело внутри. Чернобыль. Страшная сказка из прошлого, пугающая, но всегда – далёкая и чужая. И вот – она стоит на этой земле.
Айри нервно натянула маску.
- Здесь не так уж опасно... Если не вдыхать пыль, ничего не есть и не пить. И конечно, не приближаться к самому саркофагу.
Она вздрогнула, как будто страшный саркофаг мог в любой момент подкрасться к ним сзади. Ничего похожего в поле зрения не наблюдалось.
Окраина небольшого советского городка. Коробки пяти и десятиэтажных домов, детские площадки возле подъездов... Всё заброшено и забыто. Разбиты окна, краска давно облезла, здания обветшали... Каи вёл её по абсолютно пустой улице, и единственными звуками были шорох их шагов и шелест ветра в болтающихся проводах. Пустые тёмные окна с тоской смотрели на две фигурки, невесть как попавшие в царство тишины и покоя. Мёртвого покоя. Покоя смерти.
Хлопает чудом уцелевшая дверь подъезда... Кажется, что кто-то недобрый прячется, смотрит в спину, пристально наблюдает, укрываясь во тьме опустевших домов, терпеливо чего-то ждёт...
- Каи! Здесь живёт кто-нибудь?
- Единицы. Не здесь, а в брошенных деревнях. Сама станция пока тоже работает, там есть люди.
- Понятно...
- Если ты боишься сказок о страшных мутантах – зря. Тут нет ничего подобного.
- Я совсем не о том... Когда люди вот так уходят, они уносят с собой... Что-то важное, какое-то ощущение жизни. И остаётся вот это – мрачная пустота. Дух смерти и запустения...
- Люди сами во всём виноваты. Только чудом здесь ещё сохранилась жизнь – взорвись реактор по-настоящему, необитаемым мог стать даже твой родной город. Пойдём...
Они увидели ещё много. Неухоженные могилы. Старые, пустые автобусные остановки. Но Айри особенно поразили кладбища заражённой техники. Длинные, длинные ряды бульдозеров, пожарных машин, самосвалов, автобусов, бронетранспортёров и вертолётов... Ржавых, унылых машин, брошенных человеком. Почти со всех корпусов были скручены детали. Она с содроганием поняла, что радиоактивные части тащили из зоны, продавали, использовали...
Стало совсем тихо и страшно. Единственным живым существом во всей округе был Каи, но и он был не человек...
Он потянулся и крепко взял её за руку.
- На сегодня хватит. Идём домой!
- Пойдём.
За спиной осталась зона катастрофы на Чернобыльской атомной электростанции.

***

Воздух задрожал, и пустая квартира вновь наполнилась жизнью. Каи и Айри появились почему-то в полуметре над полом, и тут же ухнули вниз. Впрочем, Каи, гулко топнув ботинками по ковру, приземлился на ноги и удержал её от падения.
Их одежда покрылась пылью и пахла дымом. Обувь оставляла на ковре отпечатки. Кожа была липкой от пота.
- Блин, теперь ещё убирать...
Айри начала стаскивать с себя грязную форму.
- И куда теперь девать барахло?
- Я позабочусь об этом. Ты можешь заняться гигиеническими процедурами.
- Хм... Спасибо.
Она пошла к ванной, но остановилась в дверях.
- Каи...
- Да?
- Не исчезай пока.
- Хорошо.
Меньше всего Айри хотелось сейчас остаться одной, наедине со своими мыслями.
К тому времени, когда она вымылась, в комнате царил идеальный порядок. Исчезли все грязные вещи, и даже следы на ковре. Каи сидел на полу, выстроив перед собой композицию из бутылки вина, коробки пирожных, колбасы в вакуумной упаковке и нескольких апельсинов.
- Ого. Ты не терял времени даром.
- Да. Но поскольку ты не отпустила меня, я прошу позволения воспользоваться твоим помещением для омовений.
- Ванной? А разве тебе надо мыться?
- Конечно. У меня человеческое тело... почти.
- Э... Хорошо.
- Благодарю.

***

[Бледный]

Айри заварила чай, сделала бутерброды и принялась резать апельсины, когда на кухне появился очищенный Каи. На нём было неведомо откуда взявшееся чёрное кимоно.
- С лёгким паром.
- Э?
- Это вроде поговорки. Не обращай внимания.
Они ели пирожные, пили вино и разговаривали о всяческой ерунде. На улице стемнело, но в комнате горел тёплый свет, и тьме не было хода внутрь. Не было... Только овеществлённая тьма сидела на стуле и клала в рот порезанный апельсин. Он был почти человек. Почти... Ну и чёрт с ним.
Где-то там, далеко, остались яд и пепел, порождённые злым гением человека. Они ещё вернутся к ней – наяву и во снах. А пока можно сидеть в уютном кресле, слушать музыку, пить вино и забыть обо всём. Незаметно для себя Айри заснула, свернувшись калачиком между мягких подлокотников. Каи поднял её на руки, отнёс на кровать и укрыл одеялом. На мгновение замер, затем бесшумно развернулся и вышел. Тьма всколыхнулась, приняв свой аватар.