Как-то раз Двойной Священник сидел в своей церквушке и читал книгу. Прихожан у него не было, а те, что изредка появлялись, исчезали ужасно быстро - почему и куда, неясно. Двойной Священник подозревал, что это происки Тёмных Сил, но поделать ничего не мог - искать Тёмные Силы в тёмном Городе было делом неблагодарным.
Сюжет книги прихотливо петлял, извивался и никак не давал себя ухватить. Будучи не в силах определить, кто же из персонажей истинный грешник, святой отец уже подумывал записать в отступники всех героев без исключения, когда со стороны дверей послышался негромкий, но настойчивый стук.
Едва-едва преодолев порыв своей второй ипостаси поинтересоваться, кого там притащил чёрт, Двойной Священник поправил сутану и смиренно побрёл открывать. На улице шумел ливень. Стояла кромешная темнота, и на её фоне как-то терялись двое субъектов, мокрые с головы до ног, однако без зонтов и даже без капюшонов.
- Можно войти? - спросил тот, что стоял справа.
- Мы на исповедь, - сказал тот, что слева.
Священник молча посторонился, и гости, оставляя после себя небольшие лужицы, просочились в храм. При свечах оказались они весьма необычной парой: оба в чёрных плащах, голову одного венчали слипшиеся от воды локоны цвета тьмы, другой же мог похвастаться снежно-белыми. Впрочем, не менее мокрыми.
Черноволосый был пониже и шире в плечах, его спутник - тоньше и выше.
- Можно нам повесить плащи? - спросил светловолосый.
- Мокро очень, - сказал второй.
Получив разрешение и оставшись в занятных не то мундирах, не то камзолах, оба выжидательно уставились на хозяина. Двойной Священник, сбитый с толку таким поведением, не очень-то вежливо буркнул "- Кто первый каяться - вон туда" и собрался было удалиться в свою каморку, но не тут-то было.
- А можно вместе? - спросил высокий.
- Близнецы мы, - добавил другой.
У священника задёргалась бровь.
- Близнецы?! Вот как дам сейчас кому-то Святым Символом промеж глаз, так мозги на место и вправятся! В зеркало на себя гляньте, убогие. Похожи, будто жаба с бобром!
Гости приуныли.
- Никогда нам не верят - посетовал тот, что пониже.
- А в зеркале мы не отражаемся - пояснил альбинос.
Тут бы и случиться кровопролитию, но гости, верно истолковав движение священника, в один голос поправились:
- Нет, нет, мы не упыри!!!
С немалыми трудами погасив агрессию святого отца, все трое разместились поближе к алтарю: гости на скамеечке, хозяин - за своей кафедрой.
- Звать вас как?
- Меня зовут Рыцарь Тьмы Каин, - откликнулся черноволосый.
- А меня - Люцифер, Повелитель Мёртвого Света.
Двойной Священник постарался придать лицу одухотворённое выражение.
- Очистите же помыслы свои, яко души свои, от всякой скверны и от злого умысла, от порока и ереси, ото лжи и греха всякого, и да направьте совесть свою на раскаяние глубокое, искреннее... В чём грешны?
- Я убивал, предавал, бил в спину, сеял зло, преступал клятвы, осквернял всё, что свято, потакал самым низменным своим желаниям и забыл о душе - бодро отрапортовал Каин.
- А я восставал против любых законов, превыше всего ставил свою гордыню, к тому же самому побуждал ближних своих, разжигал войны и мятежи, всячески стремился исказить мир - вторил ему Люцифер.
Наступило гнетущее молчание.
- А в уныние не впадали?
- Впадали!
- Не возлюбили себя более ближних?
- Возлюбили!
- Хулу на веру тоже возводили?
- Да!
- А не склонялись ли...
- Склонялись!
С каждым ответом лицо Двойного Священника приобретало всё более и более зловещее выражение. Будь здесь Гоблин, он бы понял, что сие означает, но Гоблина не было, и некому было возвестить о рвущейся на поверхность второй стороне души. Руки, скрытые кафедрой, всё сильнее впивались в рукоять тяжёлого моргенштерна.
- Греховной похоти с невинными девами предавались?
- Мы не только с невинными! - вскинулся Каин.
- И не только с девами... - пробурчал Люцифер.
- Пытались сойти с неправедного пути?
- Ага!
- А зачем?
Тут уже опешили грешники.
- Грехи хотим отпустить... Души спасти, вот...
- А раскаиваетесь ли в совершённых грехах?
- Раскаиваемся!
- Ну, почти во всех...
- И врагов своих прощаете?
- Прощаем... А нам правда теперь всё отпустится?
Вопрос был задан с такой наивной искренностью, что у Двойного Священника свело скулы.
- Я, настоятель храма сего, властью, данной мне свыше, именем...
Священник запнулся.
- НЕ ПРОЩАЮ ВАС И ПРИГОВАРИВАЮ К УНИЧТОЖЕНИЮ!!!
Булава описала в воздухе смертоносный круг, оставив груду обломков на месте скамьи. Люцифер и Каин кинулись к выходу.
- Святой отец! Так нельзя же!
- Ввергаю вас на пути огненные!
- Отпущение!..
- Отпускаю души ваши в бездну!!!
- Это нечестно!..
- Смерть всё простит!!!
***
Если бы спустя полчаса кто-то додумался заглянуть в отдалённый заброшенный переулок, какими изобиловал Город, он мог бы увидеть две растрёпанные тени, обессиленно привалившиеся к холодной стене.
- Еле ноги унесли...
- Что это с ним было... Не по канону ведь...
- И милосердия никакого...
- Я не думал, что священники такие страшные...
- Может, он был неправильный?..
- Может... Пойдём домой. Я устал и ноги дрожат.
- Пойдём. Плащей только жалко...
- Ни за что туда не вернусь!
- Да уж... Кстати, а куда нам идти?
- Я думал, ты знаешь. Мы так петляли...
- И заблудились.
- Где же наш дом...
Две фигуры медлено побрели в темноту.