Когда-то, давным-давно, жил некий инквизитор. Имя его стёрлось из людской памяти, да и зачем нам оно? Слугам человечества не пристало тщеславие, и безымянными они стоят на страже его.
Был тот инквизитор и умён, и талантлив, и чист душой - еретики и мутанты бежали гнева его, но немногие могли скрыться, отдавая свои жалкие души в священном пламени.
И много почёта он сыскал, и уважаем был промеж благочестивых мужей, но чурался гордыни, пуще вражеской пули опасаясь греховных мыслей.
Шли годы: тысячи приговоров исполнил он своею рукой, и ещё больше подписал, отправляя в небытиё врагов рода людского.
И с каждой отобранной жизнью, с каждым невинным, что погибал во имя достижения цели, мертвела душа его, и постепенно не осталось в ней места ни для милосердия, ни для сострадания, ни для жалости. И с каждой раной, что получал в трудах праведных, принимало его тело всё более аугметики, и всё менее оставалось в нём живой плоти.
Но по-прежнему стоял он на страже: боялись его враги, а друзей не нашлось для того, кто отдал тело и душу на алтарь служения человечеству.
И вот, случилось так, что два демона, да будут прокляты их нечестивые имена, пока стоит мир, бросили на него свои взоры, и один сказал: - Смотри, вот человек, который не имеет души и сердца! Давно ожесточился он, став подобен машине, а разве имеет для машины значение, кому она служит? Пусть служит нам, и так посмеёмся над его верой!
Второй же демон молвил: - Воистину всё так, как ты говоришь, но если обычных людей провижу насквозь, то не могу проникнуть в мысли и чувства этого. Точно ли подвластна нам его суть?
И первый демон засмеялся, ибо тысячи лет совращал людские умы, и был полон чёрной злобой, и не знал поражений. Отбросив телесную форму, стал он нечистым духом и проник в душу инквизитора.
И узрел, что была там лишь пустота.
И пустота эта полнилась острой сталью.
И быстрее мысли сия сталь изрезала сущность демона на миллионы частей.
Второй же в страхе бежал от подобной участи, бежал перед человеком, понять которого был не в силах.
А инквизитор до самой смерти выполнял долг, и ни разу не посетила его тень сомнений.
Ведь у него внутри была острая сталь, которая с одинаковой лёгкостью могла резать и демонов, и ненужные мысли. Боль - совсем небольшая плата за такую способность.
А что до грязных разговоров демона о той стороне, которой ты служишь... Он был слишком самоуверен, чтобы понять: твою сторону стократно вернее любых слов укажет вектор, имя которому - ненависть.